на максимум, огонь без предупреждения! — тут же сама собой вылетела из меня команда, и, что самое странное, оба мои товарища по рейду дисциплинированно выполнили ее.

Мы втроем напряженно заозирались по сторонам, даже Зиц крутил своей гротескной головой по сторонам и молчал. Вторую атаку заметил Румб, он открыл огонь, и мы моментально подключились, я успел заметить стремительный силуэт в отблесках пролетающих снарядов и скорректировал свой огонь. Я совершенно точно несколько раз попал, по-другому и быть не могло, но неведомый противник опять смог уйти.

— Что это за жуть? — взволнованным голосом спросил Зиц, не выдержав нервного напряжения.

— Тссс, — прошипел я и превратился в слух.

Чувство опасности опять начало подкатывать, гормоны щедрой порцией брызнули в кровь, и я успокоился, боевой режим работы делал из меня идеальную машину для убийств. Глаза перестали искать и застыли, они сейчас видят всю картину целиком, уши превратились в высокочувствительные сенсоры направленного действия.

Есть! Оно уже рядом, легкий цокот металлических конечностей нельзя полностью скрыть, я специально повернул голову немного вбок, чтобы прожекторы светили в другую сторону, нужно было заманить этого охранника и у меня это получилось. Опасность накатывала постепенно, и вот, когда она уже начала больно жечь, я резко довернул ствол и открыл огонь. Теперь я отчетливо видел противника, это был паукообразный дроид незнакомой конструкции, первыми же выстрелами я повредил ему две конечности и его движения стали несогласованными. Тут уже подключились мои товарищи и в три ствола мы добили этот живучий кибернетический механизм. Что-то в нем заискрило, и, немного подергавшись, он замер.

Подходить к нему мы не спешили, вполне возможно, он тут такой не один, однако минуты шли одна за другой, но ничего не происходило и мы направились на осмотр. Румб встал таким образом, чтобы прикрывать нас от возможного нападения, ну, а мы с ксеносом и неугомонным Зицем начали осмотр поверженного дроида.

С первого взгляда было понятно, что он далеко не примитивен, скорее даже, наоборот. Его конечности были похожи на виденные мною в детстве в фильме про человека-паука, там один сумасшедший доктор прикрутил такие себе к спине, так вот, тут было очень похоже. Такие технологии существовали и в Содружестве, но были весьма дорогостоящими и высокотехнологичными, подобные обычно использовались в производстве технических дроидов для ремонта сложной техники. Однако дроид такого размера — это нечто, тем более он явно не хотел с нами подружиться, три из его десяти манипуляторов были вооружены острыми лезвиями длиной в сорок сантиметров. Я щелкнул по металлу этого резака пальцем в перчатке и раздался мелодичный звон, клинок оказался выполнен из очень хорошего металла. Покрошили мы его знатно, Шир немного поковырялся в нем и многозначительно изрек:

— Компоненты незнакомые, но все сделано очень качественно.

— Это хорошо, — согласился я, — есть шанс, что тут найдется способ починить наш курьер.

— Интересно, каким образом? — меланхолично поинтересовался Стакс.

— Не знаю, Шир, но надеяться надо, если не сможем этого сделать, все мы тут и останемся.

Между делом я заинтересовался лезвиями в конечностях дроида, подняв одну из лап этого механизма, я ударил лезвием по металлическому пруту, находившемуся рядом, и он, к моему удивлению, легко и чисто срезал его. Такое оставлять было просто кощунственно, поэтому я попросил товарищей отойти и в несколько прицельных выстрелов перебил эти три манипулятора. Нести куски лап было неудобно, поэтому я просто оставил их по маршруту нашего движения, если нам повезет, то заберу их с собой и отдам на перековку, а то я без своего личного клинка чувствую себя неполноценным.

Дальнейшее передвижение мы производили, утроив бдительность, далеко не факт, что этот дроид тут был в единственном экземпляре. База, расположенная под горой, была поистине внушительных размеров. Мы обследовали одно помещение за другим, и везде находились какие-то магистрали, трубы и непонятные конструкции явно технического предназначения. Шел уже третий час наших блужданий, благо, нейросеть добросовестно прокладывала маршрут и одновременно с этим формировала интерактивную карту объекта.

Изменение окружающей обстановки произошло внезапно, вот мы идем сквозь мешанину труб и металла, и вот мы уже находимся в коридоре, стены которого отделаны панелями, причем тут присутствовал, хоть и слабый, но свет. Он исходил из потолочных панелей и был тускловатым, но видимость повысилась кратно. Что-то мне это всё напоминало, но вспомнить, что именно, не получалось. Догадка обожгла меня внезапно. Мы как раз поравнялись с одной из дверей, справа от нее на уровне моей груди находился сенсорный замок в форме четырехпалой ладони с длинными пальцами. Вот тут я и вспомнил, где уже видел подобное. Точно такой же сенсорный замок был на том засыпанном землей корабле, где я встретился с Мастером войны, Кааль уль Мааром. Подняв согнутую в локте руку, я подал знак своим товарищам остановиться.

Сибурианец молча вопросительно кивнул головой, интересуясь причиной остановки.

— Я уже встречал подобное, — шепотом произнес я, — я не знаю, как называется эта раса, но они достаточно продвинутые.

— Степень опасности? — меланхолично спросил Лакин.

— Не знаю, но думаю, не маленькая, я видел их технику, устаревшую на тысячу циклов, и должен сказать, что она была на высоком уровне. Они активно пользовались стазис-полями, да еще и воинственными оказались.

— Так, это мне не нравится, давайте дальше не пойдем и вернемся, — высказался Румб.

— Нам надо искать выход из нашего положения, хомо, — перебил его сибурианец, — можешь вернуться, а я еще поохочусь, мне тут, напротив, очень даже нравится.

— Вот и оставайся! — окрысился мой бывший сокамерник.

— Хорош пиздеть, надо идти дальше, — прервал я перепалку, — нам все равно без ремонта отсюда не выбраться, а тут под рукой база, и нам надо искать хоть что-нибудь полезное.

— Большой, ты научишь меня своим словам? Вот слушаю и млею, — раздался над ухом голос улгола.

— Дурака учить, только портить, — отмахнулся я от прилипшего ко мне Зица.

— Ну, ты хоть объясняй, что они значат, — немного обиженным голосом попросил он.

— Непереводимая игра слов, мой маленький друг.

— Друууг, — протянул ксенос, — большой, спасибо, улголы знают, что такое дружба, — продолжил он и потерся своей головой о мою шею.

— Ну, все, ха-ха, — хохотнул сибурианец, — теперь он точно от тебя не отстанет.

Махнув рукой, я повел группу дальше, клинки остались в коридоре, и я шел налегке, проверяя стволом все подозрительные места. По всей вероятности, мы попали в помещения, в которых проживал персонал этой базы, или что-то в этом роде. Нам встретились две комнаты, в которых располагались постаменты, похожие на кушетки, как я и предполагал, рост местных хозяев достигал двух с половиной метров. Хотя, судя по ширине этих лежанок, они были не слишком широкими в кости, скорее, даже худощавыми. Судя по практически разложившимся одеялам из какой-то синтетической ткани, хозяева базы уже очень давно не посещали этих мест. Может быть, этот дроид остался тут один, а все разумные покинули это место? Вполне возможно.

Чувство опасности молчало, даже сибурианец, вопреки своему обычному поведению, расслабился и вел себя беспечно. Комната за комнатой оставались позади и, к нашему великому сожалению, мы не находили ничего интересного. Абсолютно пустая, словно вымершая база.

— Ничего тут нет, — выдохнул Румб. — Надо возвращаться.

— Мы не нашли самого главного, — ответил Стакс.

— И чего же мы не нашли?

— Места, из которого весь этот комплекс управлялся. Только там можно найти хоть какую-то информацию.

— А ведь ты прав, Шир, — согласился я, — надо искать именно пульт управления или что-то в этом роде. Где-то он должен быть.

Сибурианец кивнул, и мы продолжили осмотр. Немного осмелевший улгол спрыгнул с моей спины и самостоятельно передвигался, помогая нам в поисках. Время от времени он приносил незамеченные нами вещи и, увидев отрицательный кивок кого-нибудь из моих спутников, отбрасывал в сторону свою находку. Он мог проникнуть туда, куда мы бы не смогли при всем нашем желании. Именно этот малыш, который носился при помощи своих хваталок и сверху и снизу, нашел после одного из своих исчезновений в вентиляции то, что мы искали. Центр управления этим подгорным объектом. Когда этот взволнованный сверх всякой меры ксенос вернулся к нам, он едва мог объяснить то, что он там увидел.

— Большой, там, кажись, пульт управления,